Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat mediteren een positieve invloed kan hebben op jouw:

• gezondheid,
• geluk
• productiviteit

Wetenschappelijk onderzoek als motivatie om te starten met meditatie

Ik denk dat iedereen best wel wil geloven dat meditatie goed voor ze is. Echter, de meesten van ons moeten nog wel over een drempel heenstappen voordat ze naar Ming Zen Centrum komen om te leren mediteren.

Dus voor die mensen heb ik enkele wetenschappelijke studies of onderzoeken onder leiding van wetenschappers op de rit gezet die “bewijzen” dat meditatie werkt. Ik doe dit met aarzeling omdat je mediteren vooral moet doen en ervaren. Want daarna is er helemaal geen twijfel meer dat het “werkt”.

Onderstaande wetenschappelijke onderzoeken zijn verzameld door o.a. Emma Seppälä, Ph.D. (Science Director van de “Center for Compassion and Altruism Research and Education”) van de  Stanford University.

Mediteren is goed voor je gezondheid

1. Verbeteren van het immuunsysteem
Het beste bewijs:
“Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation” Journal of Psychosomatic Medicine

“Effect of compassion meditation on neuroendocrine, innate immune and behavioral responses to psychosocial stress” Journal of Psychoneuroendocrinology

2.Verminderen van pijn

Het beste bewijs:
“Brain Mechanisms Supporting Modulation of Pain by Mindfulness Meditation”, US National Library of Medicine, National Institutes of Health

3. Verlagen van ontsteking op cel niveau

Het beste bewijs:
“A comparison of mindfulness-based stress reduction and an active control in modulation of neurogenic inflammation”,  Science Direct

Emma M. Seppälä Ph.D., “20 Scientific Reasons to Start Meditating Today”, Psychology today

Mediteren stimuleert je geluk

Er is bewijs dat mediteren kan bijdragen aan het:

4. Verhogen van positieve emoties
“Open hearts build lives: Positive emotions, induced through loving-kindness meditation, build consequential personal resources.”,  Journal of Personality and Social Psychology,

Nadat proefpersonen acht weken meditatietraining hadden gekregen bleek uit voor-en-na hersenscans dat: het netwerken die belangrijk zijn voor het controleren van emoties verstrekt waren.
Professor Steven Laureys (Universitair ziekenhuis Sart-Tilman van Luik)

5. Verminderen van angst
“Three-year follow-up and clinical implications of a mindfulness meditation-based stress reduction intervention in the treatment of anxiety disorders”, General Hospital Psychiatry

Nadat proefpersonen acht weken meditatietraining hadden gekregen bleek uit voor-en-na hersenscans dat: het gebied dan een belangrijke rol speelt bij angst kleiner was geworden.
Professor Steven Laureys (Universitair ziekenhuis Sart-Tilman van Luik)

6. Verminderen van stress
“Randomized, Wait-List Controlled Clinical Trial: The Effect of a Mindfulness Meditation-Based Stress Reduction Program on Mood and Symptoms of Stress in Cancer Outpatients”, Psychosomatic Medicine

Nadat proefpersonen acht weken meditatietraining hadden gekregen bleek uit voor-en-na hersenscans dat: het gebied dan een belangrijke rol speelt bij stress kleiner was geworden.
Professor Steven Laureys (Universitair ziekenhuis Sart-Tilman van Luik)

Mediteren verhoogd je productiviteit

Er is bewijs dat mediteren kan bijdragen aan het:

7. Vermogen om beter te kunnen focussen
“Mindfulness meditation improves cognition: Evidence of brief mental training”, Elsevier

8. Verbeteren van het geheugen

Nadat proefpersonen acht weken meditatietraining hadden gekregen bleek uit voor-en-na hersenscans dat: het netwerken die belangrijk zijn voor geheugen verstrekt waren.
Professor Steven Laureys (Universitair ziekenhuis Sart-Tilman van Luik)

“Mindfulness meditation improves cognition: Evidence of brief mental training”, Elsevier

9. Verbeteren van het vermogen om creatief te denken
Zie research door Professor J. Schooler.

Mediteren maakt je wijzer

10. Doordat je de gedachten observeert kom je er langzaam maar zeker achter dat je niet de slaaf van je gedachten hoeft te zijn. In computertaal: Mediteren is een soort van defragmenteren van je harde schrijf, je ruimt de rotzooi op en daardoor krijg je weer zicht op wat er echt gaande is en wat voor jou van belang is.

Nog enkele opmerkingen

Ook in “slechte” tijden een goed leven
Het is natuurlijk prima dat het verlangen om gezond, gelukkig of succesvol te zijn ons naar het meditatiekussen brengt. Maar al doende ervaar je dat alles komt en gaat. Ook een blakende gezondheid of succes. En dan zie je ineens dat in slechtere tijden het leven ook meer dan prima is.

Neveneffecten
Mediteren gaat eigenlijk helemaal niet over gezondheid, succes, etc. Dat zijn “slechts” positieve neveneffecten.

Beter omgaan met stress etc.
Het is begrijpelijk dat de ontspanning die je ervaart door meditatie goed is om beter te kunnen omgaan met, bijvoorbeeld, stress of uitdagende situaties. Dat is, geloof ik, nu ook wel vaak genoeg aangetoond.

Toelaten als voorwaarde voor loslaten
Zen meditatie gaat meer over om (zo veel mogelijk) alles zonder weerstand toe te laten. Dus je niet vastklampen aan de goede dingen en niet verdringen van de rottige zaken. Dat werkt bevrijdend zou je kunnen zeggen. Maar daar is wel lef voor nodig.